定西市是甘肃省的一个地级市，地处黄河上中游地区丘陵地带，市区海拔1800多米，气候干旱。这里交通便利，通往新疆的铁路和连霍高速都从市区东边通过。   

  我所在的国家局第二地理信息制图院承担了定西市和天水市地理国情普查任务，驻地就安置在定西市区南边的铭源酒店。说是酒店，不过是一座能容纳50多人的五层小楼，制图院驻扎在定西的普查队员正好有50多人，于是便包下了整个小楼，队员们在这里一边工作一边过着集体生活。酒店前邻省道，背靠铁路和连霍高速，大家每天都在汽车和火车的轰鸣声中度过，非常热闹。   

  6月正是初夏，即便是家乡哈尔滨也是骄阳似火了，而定西却非常凉爽，这和它的高原气候有关。每逢阴雨天，大街上的人还会穿上棉大衣，室内温度也非常低，如秋天般阴凉。而在我们的作业室却是另一番景色，所有的年轻人都穿着短袖T恤，因为在狭小的作业室里，计算机一台挨着一台，队员们一个挨着一个，一间不足10平方米的房间容纳了七八台机器，机器一开就是十几个小时，让这里热气腾腾。    

  6月13日是世界杯开幕的日子，由于世界杯举办城市巴西和我们有11个小时的时差，世界杯赛事全部从我们的子夜开始。定西的子夜和其他城市一样，很多人都在关注世界杯，观看比赛。普查队员也关心世界杯，有很多都是铁杆球迷，别人可以通宵达旦看世界杯，而我们驻地的子夜虽然灯火通明，却没有一点点喧闹，没有电视机、收音机的赛事转播，有的只是轻点鼠标的嗒嗒声响。大家不是不想看比赛，是因为我们肩负着国情普查的使命，时间就是完成任务的保障，一分一秒都很宝贵。   

  酒店三楼是外业作业室和内业编辑室。白天，外业核查队员驱车奔波在黄土高原的盘山路上，车上不去的地方，队员就要徒步登上山顶或进入山谷深处进行要素核查，晚上回到测区驻地还要进行数据整理和编辑。子夜对我们来讲，正是准备明天要用的各种资料和设备的时间，容不得一丝懈怠。四楼是影像处理工作室，七八个人挤在一个小房间里，一派忙碌景象。为了给下道工序提供精准的影像数据，大家做着最基础的影像数据处理，从影像纠正、编辑到做镶嵌线、分幅。五楼和三楼的大房间是内业编辑作业室，这里安安静静，只能听到手指在键盘上的敲击声，每个队员都在聚精会神地进行地表覆盖解译和地理国情要素提取。两个部门负责人都是年过五旬的老同志，她们时时跟踪生产进度，进行技术指导。看着年轻人充满朝气的面孔、老同志俯身讲解的身影，我感受到的是周而复始、生生不息的青春脉动和代代相传、薪火不断的精神传承。